Iets wat 150 jaar geleden is gebeurd, is opeens weer actualiteit. Gelukkig wel, zou ik bijna zeggen. Nederland zou zich kapot moeten schamen! Autheur Arthur Japin ontdekte tijdens zijn research voor zijn boek De Zwarte met het witte hart dat in het Universitair Leids Medisch centrum het hoofd van de Ghanese koning Badu Bonsu II op sterk water staat.
De Nederlandse Generaal Majoor Vermeer is destijds op strafexpeditie naar Ghana gestuurd om verhaal te halen bij Badu Bonsu de tweede. Deze had namelijk twee Nederlandse militairen die bij hem op audiëntie kwamen laten onthoofden, omdat zij met getrokken zwaarden voor hem verschenen. Niet zo netjes naar Nederlandse maatstaven, natuurlijk, maar ook een beetje dom om je boven de inheemse bevolking te stellen en je niet in hun gebruiken te verdiepen. Daar hadden wij witten destijds toch al een handje van. Vermeer ging dus op pad en hakte Badu Bonsu’s hoofd af en zette het op sterk water. Hijzelf overleefde de terugreis niet, maar het koninklijke hoofd kwam dus in Leiden terecht.
Dit bericht trok speciaal mijn aandacht, omdat een soortgelijk verhaal in Amerika is gebeurd. De Sioux indianen in Minnesota werden ondrukt en zonder voedsel en zonder de beloofde jaargelden op krappe reservaten gedumpt. Toen zij dat in 1862 helemaal zat waren leidde Chief Little Crow V zijn krijgers in een vrijheidsoorlog, die enkele maanden duurde. In 1863 werd Little Crow doodgeschoten, zijn lichaam op een vuilnisbelt gedumpt, maar door een Amerikaans officier daar weer weg gehaald. Het lichaam werd onthoofd, het hoofd gescalpeerd en de rechterarm die ooit door een geweerschot verbrijzeld was geweest werd ook afgehouwen. De arm en de scalp werden jaren lang in het Minnesota Historical Society museum tentoon gesteld. De rest van het lichaam lag opgeslagen in de kelders van het museum. Niet eerder als 1970 wisten Little Crow’s nakomelingen met hulp van U.S. attorney Robbert Kennedy het lichaam met arm, hoofd en scalp terug te krijgen om eervol te begraven. Nakomelingen van deze nakomelingen zijn mijn vrienden en ik weet dus uit eerste hand hoeveel impact de gebeurtenissen van 100 jaar eerder nog op deze nakomelingen hebben.
Goed, Nederlanders waren ooit ook geen lieverdjes en deden deze dingen, maar dat je 150 jaar later, in 2008 nog gaat ontkennen dat het hoofd bestaat en het heimelijk ergens in een donkere kast opbergt, dat is onaanvaardbaar. De minister van Justitie zegt dat Ghana eerst het hoofd moet terug vragen. De koningin is op de hoogte, de ambassadeurs, Staatssecretarissen en weet ik veel wie door Japin nog meer op de hoogte is gebracht. Belachelijk dat wij deze barbaarse daad nu nog proberen te verdoezelen.
Pauw & Witteman hadden Arthur Japin uitgenodigd om te praten over de NS Publieksprijs die hij kreeg voor zijn boek De Overgave, dat overigens over Comanche Indianen gaat. Ze hadden ook even de Ghanese plaatsvervangend ambassadeur gesproken, die op beeld zei dat hij namens de Ghanese regering het hoofd terug eiste. En nou de minister van BuZa door het stof en de directeur van het Universitair Leids Medisch centrum zonder gouden handruk de laan uit.
Toen Chief Little Crow eindelijk weer compleet was en in zijn laatste rustplaats werd gelegd, ruim 100 jaar na zijn dood, kon zijn geest door naar de volgende wereld. Zo geloven die mensen dat. Van koning Badu Bonsu II is niet bekend waar de rest van zijn lichaam 150 jaar geleden is begraven. Zijn geest zal altijd blijven ronddolen. Ik hoop dat ze in Leiden nog lekker kunnen slapen. Hun excuses zullen dit gemis namelijk nooit meer kunnen goed maken..
Geen opmerkingen:
Een reactie posten